紅茶與西洋棋

從北歐來的冷氣團籠罩不列顛各地，即使是在最南邊的坎特伯里，這幾天氣溫也驟降至零度上下。
早上起來，能看到草地上結霜，校園裡的長椅上也活像灑了一層白白的糖霜。

今天去倫敦旅遊，一大早從坎特伯里出發時天氣很好，雖然寒冷但萬里無雲，就很像在台灣冷鋒過
境一樣晴朗乾燥。剛抵達倫敦，天空轉為灰濛，這時倒還沒什麼徵兆。等到我從維多利亞車站坐地
鐵至西敏站出來時，一走出地下道，從天飄落的細細東西 -- 不是本來以為的雨絲 -- 是雪花！白白
的細細顆粒無聲地飛舞，「灑鹽空中差可擬」，終於體會到了。

走在國會大廈旁，有點不敢置信地迎接我來到英國後遇到的第一場雪。

前幾天有一則國際新聞，主角是英國一隻笨到極點的可憐蛇 -- 什麼？你說這怎麼是國際
新聞？別鬧了，你不知道台灣人對什麼G20或是哥本哈根協議之類的正經事沒什麼興趣的
嗎？台灣媒體的「國際新聞」是指一些越稀奇古怪越好的外國花邊趣譚。總之，這條新聞
大意是這樣的：

英國西蘇塞克斯郡有一條一公尺的寵物蛇，誤以為自己的尾巴是另一條蛇，張口就咬上
去，死不肯放，後來當它發現原來咬到的是自己的尾巴時，因為牙齒卡住尾巴，結果整
個身體就成一個圓圈狀；幸好這條糊塗蛇的主人及早發現，趕快將牠送醫，醫師表示，
還好尾巴還沒進到胃裡，所以這條傻蛇，幸運地保住了自己的尾巴。 (摘自中廣新聞網)

好了，看來這條蛇還滿倒楣的，不但尾巴傷了還得被人罵笨。以後可能又多了一句成語形
容咎由自取叫「英國蠢蛇」，這可比「三隻小豬」還要有意思多了。

子曰：「小子何莫學夫詩？詩可以興，可以觀，可以群，可以怨，邇之事父，
遠之事君，多識於草木鳥獸之名。」

孔老夫子的意思是說，學詩 (詩經) 好處多啊！不但可以抒發情感、陶冶品格，還可以學
到在社會上進退應對的處事之理；就算效果沒那麼偉大，至少可以多認識一些草木鳥獸，
長知識嘛！

今天的人可能很少讀詩經了，但倒很常掛網連線玩臉書。其實這精神是不變的，小地方往
往能找到大學問 -- 像是時下年輕人滾瓜爛熟的三國歷史，這功勞還真要感謝前有羅貫中、
後有日本K社的努力。所以，如果我們能從臉書的小遊戲淺嚐到一些知識的趣味，那也不足
為奇了。

最近玩上 facebook 鼎鼎大名的 Farmville。這遊戲頗有意思，最棒的是它是英文版的，
可以呼應孔老夫子的銘言「多識於草木鳥獸之 (英) 名」。眼下就碰到一個例子，有關幾種
樹的樹名考。